“十一妹……你千万要相信我,我从没想过与小九如何,是外王母打算亲上作亲,这才……我已经禀明祖母,拒绝外王母意愿,咱们是姐妹,可不能因为这事心生嫌隙。”九娘在十一娘关切的注视下,终于说出了心事。
其实十一娘倒是很为两个小九遗憾,但她虽觉得两人般配,其实也与七娘的想法差不了多少,并不是认为两个小九性情相投,既然是两看生厌,甚至柳小九还如此在意萧小九心有别属,十一娘并不认为他们两真正适合结发夫妻,可是由于诸多原因,十一娘这时并不便与九娘坦言她亦对小九无意,只是认认真真地保证道:“我当然相信九姐所言,论是何事,我都不会与九姐心生嫌隙。”
柳九娘这才转忧为喜,越发挨近十一娘跽坐着,姐妹两个拉着小手亲亲密密说了一路闲话。
闺阁女儿间为姐妹亲朋添妆,当然不会如同长辈一般出手大方,多是亲手制成物件,聊表心意而已,柳九娘“不学无术”惯了,将婢女所绣香囊应付了事,不过上头坠着的珍珠却是价格不菲,已让韦缃眉开眼笑,十一娘却是亲手绘制一幅画作,这让韦缃更加惊喜:“还是九妹与十一妹大方。”
九娘便笑:“真没想到,缃姐姐竟然是个小财迷。”
“今后我可不比得你们两个只知琴棋书画了,可得操心油盐柴米,自然要财迷一些。”韦缃落落大方回应。
这时许多人都知道邵九郎迎娶堂堂相府千金,却连个居宅都没置买,也不欲大宴宾客,十一娘还猜度着韦缃多少会有些怨气呢,哪知今日一看这情形,倒似乎毫不介意,似乎对这婚事格外满意,心里不得不暗佩太后炉火纯青的“说服”本领,怎么将一个野心勃勃的女子,调教成这样甘于平凡?
十一娘只是默默感慨,九娘却耿率惯了,眼见着韦缃不似装模作样,话说得越发无所顾忌:“起初听闻缃姐姐倾服于邵御史凛凛风骨,我还不尽信,今日一听缃姐姐这话,才知并非谣传,想当年,缃姐姐可是连多少世望子弟都不屑一顾,却偏偏被邵御史折服,也难怪众人皆感惊奇。”
原是表姐妹间才说这些亲密无间的话,却不防冷不丁便有人插嘴:“七娘才品兼备,当然不会以门第论人,怎比得那些庸俗浅薄之流,一味贪图富贵。”
这口气很不好,简直就是明斥柳九娘贪图富贵,因此九娘与十一娘都蹙眉看向入内的人,原来正是在太后寿宴上,与十一娘争执起来的杨氏女,十一娘虽然与她曾经“短兵相接”,九娘却与这位毫无交集,莫名其妙受这一呛,难免恼火。
韦缃因为知道杨怀义如今是太后亲信,赶忙转圜:“十五娘误解了,这是我九表妹,一贯喜欢戏言打趣,刚才那话,也是在取笑我而已。”
连连冲十一娘使眼色,央求她先安抚安抚柳九娘。
今日前来为韦缃添妆者,可非柳、杨两家而已,倘若争执起来也的确贻笑大方,十一娘便将九娘挽了出去:“别理那人,是记恨我在宫宴时给她难堪,这才针对九姐,九姐是被我连累。”
心里面却十分疑惑,因着看杨氏女那作态,今日却像是冲着九娘开火,难道自己上回反而是被迁怒?
韦缃待应付了杨氏女,也飞速赶来向九娘赔不是:“仗着她家父亲刚立军功,也太过刁蛮跋扈,九妹莫与她一般计较。”
九娘才懒得与这类无干要紧的人计较,很快就抛之脑后,待告辞离开之前,韦缃才又拉着十一娘窃窃私语:“我打听了一番,原来太后有意促成南阳王府与杨氏联姻,杨十五娘有位表姐,与贺十娘是闺中好友,杨十五娘常随表姐去南阳王府走动,应是看中了十娘小堂兄,贺十娘似乎却听她小堂兄提起,对咱们九妹有些意动呢,想是贺十娘对好友说起过,难怪杨十五娘今日针对九妹。”
根结果然出在九娘身上,十一娘恍然大悟。
太后想借联姻进一步拉拢南阳王并不值得惊异,南阳王为宗正卿,对于宗室影响极大,奈何南阳王并无意愿参涉党争,对朝政之务也不热衷,以至于太后想要制衡宗政堂,不得不依赖义川王与贺烨两个,一个野心勃勃,一个又“不堪大用”,太后难免有些力不从心,当然要力争南阳王侧重,更加有益于控制宗政堂。
只是十一娘想起旧岁游猎时贺清的言行,仿佛还真是对九娘不同寻常,九娘倒也并不排斥贺清,说不定南阳王妃真会起意与京兆柳联姻,
看来这件事情回去要向太夫人提上一提,如何决定需得这位长辈斟酌衡量。
十一娘没想到的是母女三人才刚回府,便见莹阳真人已经登门拜访,虽然明面上的借口是来接十一娘往上清观,却已然代表南阳王妃先向太夫人表达了联姻之意。
原来南阳王妃起初有意的是十一娘为小孙媳,无奈贺清自己却看中了九娘,贺苓得知后,就对祖母如实交待了,她原与小堂兄要好,也知道小堂兄性情有些腼腆,就怕小堂兄因为性情之故错失心仪女子,于是迫不及待地代贺清向长辈坦诚心意,南阳王妃是个豁达长者,姻缘一事上也甚是侧重晚辈意愿,再者也并非不喜九娘品性,于是虽然有些遗憾,倒还是决定尊重孙子的意愿。
贺清之父并不袭爵,轮到他当然更不可能有爵位,也就是普通宗室而已,姻缘之事并不需要太后首肯,南阳王妃根本没打算问太后示下,所以压根不知太后竟然有意促成南阳王府与杨氏联姻。
十一娘还不及将这事告诉韦太夫人,韦太夫人已然一口应允了莹阳真人……
可是韦缃既然已将太后意愿泄露,十一娘也不能装作毫不知情,故而还是如实告知。
韦太夫人与莹阳真人都不以为意。
“太后明知我不会唯她之令听从,这门婚事当然不会因她之故放弃。”这是太夫人的见解。
“南阳王府不愿牵涉党争,又哪里会与杨氏联姻,杨怀义如今可是禁军大将,南阳王府避之唯恐不及。”这是莹阳真人的立场。
双方就这么愉快的达成了初步意向,根本不搭理太后是否乐见。
“虽说七娘将这事透露予你,但依你一贯稳重,当不会随意泄露,故咱们还当佯作并不知情。”太夫人考虑得尤其周全:“杨氏女既然都能打探得知南阳王府郎君意愿,这事只怕也瞒不住太后,她却并未先下手为强,说不定也还在迟疑,只是为了稳妥起鉴,伊伊还当及时密报予太后知情。”
太后这时深信太夫人已与十一娘生隙,虽然可能不会告诉她欲与南阳王府联姻之事,但莹阳真人必然不会对十一娘隐瞒,十一娘若知有碍太后计划,当然会及时报知,否则岂不让太后怀疑她不够忠诚?
至于如何密报?方式很简单,人选是现成——便是贺十四郎贺舍人。
贺烨讨茶
十一娘垂眸看向手中印着蕙兰的洒金桃红降香笺,听着对面手摇团扇的女子莞尔笑语:“听闻十一娘告假归来上清观,故亲自来送喜帖,十一娘不会怪我莽撞吧?”,于是复又抬眸,十一娘礼节性的回应了访客刘若兰一个笑脸。
她好容易才告一回假,却立即被这位听闻,巴巴地来送喜帖,可见刘小娘子对她的格外关注,这时男婚女嫁,多由家族出面派送喜帖,除非知己要好是由当事人亲自邀约,却也是新郎出面,鲜少有女子出面邀人参加自己喜宴的作法,但刘家与京兆柳并非亲朋,自是不会贸然邀宴,刘若兰自认为与十一娘有些交道,送帖相邀倒也不算出格,可刘小娘子婚期将至,她家长辈居然许她这时外出,足见对这位掌上明珠的溺爱。
十一娘自然要说客套话:“多谢雅意,可惜未隔几日我便要入宫,怕是不能再告许假了。”
刘若兰当然要表示惋惜,却也没有强求,然而一直天南地北的闲扯,就是不肯说告辞的话,十一娘心中颇不耐烦,却又十分好奇这位屡屡示好究竟是何目的,也由得她拖延耽搁,这么一来,刘若兰便如愿等到了贺湛下值归来。
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