走动的人中无论掌烛的、提匣的还是挹剑在侧的,都朝着同一个方向而去,灰白砖墙,厚檐重瓦,只有一方狭窄的入口,放眼望去,冗长而逼仄的通道两旁十步一岗地布着守卫,尽头隐约露出了道道铁栏,在昏黄的光线下散发出冷锐的光芒。
这里就是刑部大牢。
与普通牢狱不同,这里清爽干净得近乎异常,既没有四处乱窜的虫鼠也没有潮湿发霉的被衾,除了房间简陋一些,竟没有其他不舒服的感觉。因为关进来的犯人很少,且很快又会以各种方式离开,所以每逢夜晚来临之时这里就会显得更加空旷而死寂。
不过今天是个例外,只因刑部侍郎裴昭要连夜提审犯人。
牢狱尽头的倒数第二个房间里还亮着灯,里面的人佝偻着身体坐在长凳上,形容委顿,双目无神,仿佛魔怔了一般,可当走廊外面响起锁链滑动的声音时他又猛然从混沌的意识中脱离,眼睛深处闪过一丝戒慎,旋即又飞快地隐去。
来人也在此刻走入了光线之中,容色肃穆,盔甲锃亮,腰间还挂了一大串钥匙,看样子像是这里的统领。他只朝里面扫了一眼便掏出钥匙打开了牢门,行至囚犯身边,旁边的年轻守卫又递来一串精钢镣铐,他接过来悬于身前,低声道:“黎大人,失敬了。”
说完,他也不管黎瑞是什么反应,径自钳住他的双手撸起了云锦宽袖,然后把镣铐戴了上去,黎瑞陡然作怒,他却避之不看,咔嗒一声扣上了钢锁之后就退到了外面,侧开身子让出了唯一的通道。
“大人请。”
黎瑞看向洞开的牢门,恨不得立刻甩下这一身沉重的枷锁冲出去,但他克制住了,仅仅只是站直了身体,尔后缓慢地迈开步子走出了房间,几名守卫旋即跟了上去,不动声色地围在他四周并肩而行。
行过一段较为幽深的甬道之后眼前豁然开朗,六面灰墙环绕矗立,泥砖铸得密实,中空的地方嵌着铜质灯台,将方寸之地照得亮如白昼,微风穿堂而过,焰心就轻轻一跳,想必是对面那条通往牢房外的走道里又进了人,只是太远瞧不清楚。
这里离出口只有几步之遥,四通八达,甚至称不上是个房间,以致黎瑞站定之后都露出了诧异的神色。
自己要在这里受审?
他蓦然转头看向坐在长案后方的那个人,恰好他起身走来,一袭苍蓝色锦袍在砖面划过深长的暗影,然后停在了三步开外的地方。
“黎大人,坐。”
经他一说,黎瑞这才发现后面还备了把椅子,本是胡桃木的原色,两侧扶手却已泛白,像是被无数人攥在掌心摩擦过,黎瑞只看了一眼,心里就莫名有些不安,但见裴昭举手投足皆是一派光明磊落的样子,并不像藏了什么虚招来对付他,他迟疑片刻,尔后便撩起衣摆坐下了。
见状,裴昭略一抬手遣退了左右。
“黎大人,为什么在这里想必你心里很清楚,你我同僚多年,我也就不绕弯子了。”
说完,裴昭回身拿来一沓整理好的卷宗,亲手递到了黎瑞面前,黎瑞见着封皮上的几个大字脸色就变了,却没有吭声,又抬起头来重新审视着裴昭。
在这个开阔的地方随时都会有人看见他们的动作,听见他们的交谈内容,裴昭居然敢把岳家旧案的卷宗光明正大地摊开在这里,丝毫不怕泄露出去带来的严重后果,莫非真当刑部是他们家开的?
如此一想,黎瑞又镇定多了,只道裴昭是靠着当权臣的爹和夜家的纽带关系爬到了这个位置,并没有什么真材实料,这场审问或许比他想象中要简单得多。
黎瑞暗暗思索着,裴昭的嗓音却突然窜进了耳朵里:“黎大人,签了这份认罪书,你好过,我亦好过。”
“裴侍郎,恕我看不懂这上面写的是什么。”
只听唰地一声,黎瑞甩手就把卷宗扔在了地上,宣纸纷纷扬扬,犹如白鸽扑翅,全部落尽的一刹那露出了他那张冷硬的脸,俨然是一副油盐不进的模样。
裴昭站着不动,既没去捡东西也没痛斥黎瑞,甚至连一丝怒色都没有,沉稳依旧。
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