“多谢公子!多谢公子!”那妇人颤抖着接过他递去的油纸包,眼泪和着烟尘流下来,在脸上蜿蜒出两道清晰的痕迹。
“我要吃……娘,我好饿……”她怀里骨瘦如柴,奄奄一息的孩子闻到香味,虚弱地挣扎起来。
“好!好!”妇人泪如雨下,抖着手打开油纸包,“吃吧,吃吧……”
“慢点吃,”楚含胭听见那青年对狼吞虎咽的孩童说,“别噎着了。”
孩童没有说话,只捧着那芝麻饼拼命往嘴里塞。孩童的母亲咽了咽口水,渴望又克制地别过头看向北方,无神的双目里满是化不开的绝望。
楚含胭想,她一定是在想,这顿有的吃了,下顿又在哪里呢?
这些失去了家园的人们,就像无根的浮萍,不停地这混乱的世间随波逐流,颠沛流离,看不见未来的希望。
她看着难过,想吩咐下人多布施,可想到这几年府里一直在做善事,却始终是杯水车薪,心里不由也跟着迷茫了起来——这战火什么时候才能结束?这天下什么时候才能安定下来?
“别放弃,好好活下去,”就在这时,那春风般清澈和煦的声音又响了起来,“战事很快就会结束,你们很快就可以回家了。”
妇人怔怔地回神,面露苦笑:“多谢公子的安慰,您是个好人,可……这怎么可能呢?”
这战都打了多少年了,哪儿那么容易停下。朝廷又乱作一团,自顾不暇,大家都说他们大周啊,离亡国不远了。
青年没有与她争辩,只是笑了一下说:“可能的。”
他说完摸摸那孩童的脑袋起了身,转头的那瞬间,趴在车窗边的楚含胭对上了他的眼睛。
那是一双狭长幽深的凤眼,里头盛满了如水般的慈悲和钢铁般的坚定。
楚含胭的心忽然重重一跳,那个瞬间,她忽然有种奇异的感觉:这个人说的话,是真的。
***
楚含胭第二次见到昭宁帝,是在自家院子里。
先帝皇子众多,昭宁帝又是个爹不疼娘不爱的小透明,在宫中几乎没有存在感。因此虽然偶尔也会进宫请安参宴什么的,但楚含胭并不认识他——或者说,对他并没有什么印象。
直到这天她从友人家回来,在自家外院的拐角处不小心撞到了他。
“失礼了,姑娘勿怪。”
明明是她不小心撞了他,他却率先道了歉,且道完歉就温和有礼地告辞了,半个眼神都没有在她那张自幼便被人称为绝色的脸上流连。
楚含胭愣愣地看着他的背影,许久才跑到书房问哥哥楚冽:“他是谁?”
彼时他们的父亲老镇国公已经去世,楚冽年纪轻轻就继承爵位,成为了楚家家主。
见妹妹好奇,他随口答道:“七皇子,陆季言。”
楚含胭没想到那人竟是个皇子,吃惊地瞪大了眼睛:“他来咱们府上做什么?”
楚冽不愿意说,可他不怕爹不怕娘,就拿这个双胞胎妹妹没办法,在她的纠缠下,到底还是漏出了些许口风。
原来哥哥是他的人。
原来他也想争那个位置。
楚含胭意外又不那么意外,想着那天他笑着说“可能的”的样子,心里蓦地一动之余,忍不住就开始关注他的动向。
他默默无闻,以静制动,暗中搅动风云;他剑走偏锋,屡出奇招,开始崭露头角;他一天遇到了三回刺杀,险些命丧黄泉;他殚精竭虑,日夜不眠,受不住累昏倒了;他成功打败所有敌人登基了;他以雷霆手段平定了内乱,安抚了群臣;他决定御驾亲征,率军北伐……
似乎是很长的一段时间,又似乎只有短短几瞬,她就那么看着他,看着他穿越万千荆棘,生生杀出了一条血路;看着他登上皇位后,又为恢复天下安定而日夜不休。
看着看着,她一颗热滚滚的芳心就飞到他身上去了。
初时她还没发现,只以为自己是想看看他能做到哪一步,直到那天她从兄长口中听说,他在战场上中了毒箭,如今正命悬一线。
“你要干什么去!”
看着瞬间红了眼睛,随即浑身发抖地冲回屋就开始收拾行李的妹妹,奉旨镇守京城的楚冽整个人都惊了一下。
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