萧珏甩开脑子里突然冒出来的怪异想法。
这些日子舟车劳顿,吃的东西也只是普通客栈买来的,他当年在关外树皮都啃过,这些东西他自然也吃得下。
难得的是这一路下来,他也没听叶卿抱怨过什么。
“再忍几日就好了。”萧珏不知在想什么,眼神沉寂了几分。
面对狗皇帝的突然关心,叶卿还是受宠若惊答道:“妾身不碍事的。”
她跟这狗皇帝之间几乎没什么共同话题可言,以前在宫里,他看他的奏折,她撸她的猫,倒也还能凑合。
现在狗皇帝不用看奏折了,她也没带饭团出宫,只要一安静下来,空气中就弥漫着一丝若有若无的尴尬。
晚饭是刘员外请她们去大厅那边用的,饭桌上除了刘员外,倒是不见他的家眷。
桌上摆了米饭和烙饼,并不是很丰盛。
刘员外解释道:“江南水患,良田房屋都被大水淹了,命大的人尚且是死里逃生,家禽家畜什么的,都被淹死了。如今想吃上一口小菜小肉,那是拿着银子都买不到了,米价也是见水就涨。这日子艰难,府上只能做出这些饭菜,薄待两位了。”
说到后面,刘员外又是叹息又是愧疚,倒是真有了几分大善人的样子。
萧珏道:“刘员外客气,如今在扬州城内,能吃上一碗热饭已是不错。我们来时见府上难民聚集,听说您府上早晚都会给难民施粥,刘员外大义。”
“惭愧惭愧。”刘员外笑道:“祖上是靠着做扬州百姓的生意发家的,而今遇上天灾,我能尽的,也只有这些绵薄之力了。”
他招呼着二人:“光顾着说话去了,来,吃饭吃饭。”
叶卿方才吃了些点心,现在肚子已经不怎么饿,她瞄了萧珏一眼,见萧珏没有动筷,她也就没动筷。
出门在外,还是小心为上,如今当着刘员外的面,她也不好直接用银针试毒。
萧珏像是在为刘员外惋惜:“扬州城许多大户人家都外迁避难去了,刘员外怎没出去避避?如今米粮涨价,您府上早晚施粥,这能维持多久?来的时候我听说朝廷已经拨下了赈灾的粮款,这一路过来,见到不少逃难的难民,个个面如土色,倒不像果腹的样子。”
一听他说起这茬,刘员外又是长叹一声:“我祖上的基业都在这里,走不了走不了。至于朝廷拨下来的粮食,怕是还不够庐江那一片的难民吃。听说拨下来的还是好几年前的陈米,都发霉烂掉了!难民吃了,个个上吐下泻,还死了一批人!造孽哟!”
萧珏听到这里,脸色就已经沉了下来:“陈米?”
叶卿心口一跳,送往江南的米粮是从叶家的米铺里运出来的,今年还没到收成的时候,所以叶家运来的都是去年的米,但绝对不可能是发霉烂掉的米啊。且不说叶家还指望着救叶尚书,便是稍微有点良心,也不可能在赈灾的米粮上做手脚。
有人想害叶家!
刘员外接上萧珏的话:“那可不是,如今朝廷的施粥大棚还在庐江那边开着,但难民都不去那边领粥喝了,啃点草根树皮还能活着,喝了那个粥,还不知道死活!”
“朝廷不管百姓的死活,听说皇帝压根没把江南水患一事放在心上,把银子都花在封禅祭天上了,昏君无道啊!”刘员一副外痛心疾首的样子,几乎要老泪纵横。
昏……君君?
叶卿偷偷看了一眼萧珏,被人这般说,他面上也没什么表情。
她突然觉得萧珏挺可怜的,他为江南水患的事殚精竭虑,但下面的官员一同骚操作,他在百姓眼中就变成昏君了。
可能是发现了叶卿眼中的怜悯,萧珏拿了一张烙饼递给叶卿:“夫人吃。”
叶卿:……
狗皇帝什么的,果然一点不值得同情!
刘员外被萧珏这么一说,又收起了满脸的义愤填膺,笑着招呼道:“对对对,吃饭。”
叶卿僵笑着对萧珏说了一句:“多谢夫君。”
这刘员外总让她觉得怪怪的。她拿着烙饼没敢啃,用筷子有一下没一下的戳着碗里的米粒,就是没往嘴里送。
不过因为她那一声,刘员外倒是把目光放她身上来了:“不知王夫人是哪里人氏?”
叶卿没搭话,萧珏替她回道:“内人是吴郡人。”
刘员外便笑道:“原是吴郡人,那可是块福地啊,吴郡叶家连出两任皇后。这次水患,扬州许多郡县都遭了难,只有吴郡没遭大水,百姓们都说,是叶太傅葬在吴郡,他功德深厚,龙王不敢把大水淹过去。”
话锋一转,他又道:“听说此次负责治水的就是叶太傅的长子,本是在朝廷礼部任职的,不知怎地揽了这工部的差事。”
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