王淳之脚下往旁边移了两步,凌厉的鞭风擦着他的身侧闪过。这一幕可吓坏了看到的村民们,连忙跑过来道,“村长。”“小族长。”“没伤到吧?”“来人还不赶紧给我下马!”王家一位长辈冲着马背上的来人怒喝道。马背上的人心神一晃,差点从马上滚落下来,惊诧道:“那个孩子居然是你们王家村新任的王家村长?”至于族长一职,官方是管不到的。马背上的男人只是府衙中的一个小吏,一个普通的平民孩子,抽了也就抽了。可是一村之长的身份,却不是他能得罪起的。他连忙下马,连忙向王淳之行礼致歉。如果王淳之不是这个身份,得到的就不是这个态度了。王淳之没有得理不饶人,毕竟这样的小吏,你弄下去一个,下一个他还是这样的,除非上面突然改革,要不然他们的态度永远都不会变。“不知府衙有何差遣?”王善才老爷子出面道,谈论事情,还是老人给人的感觉更加稳重。看到王淳之身上没有伤口,并没有被他伤到,男人这才放下心来,对着王善才老爷子道,“你们王家村既然已经换了村长,那就该把税交上来了,这还用我们再三提点么?”王善才心里只觉得一抽,颤着声问道,“不知换村长和交税有何联系?”“老爷子为村长时,那些是你名下的村民们,他们的税自然该由老爷子出,可是你们王家村现在不是换了村长么,王家小族长的税得再重新交一遍。”小吏道。老爷子胸口起伏不定,最后握拳抑制着喉咙内的咳嗽道,“没有这样的道理,朝廷可没有规定过这样的纳税明目。”这分明是随便找个由头从他们的口袋里面往外掏钱,他们怎么可能答应。“如果府衙执意如此,老朽不介意和县令一起去太守处分辨分辨。”老爷子挺直脊梁骨道。小吏心下可惜,到底是念过书的,不如别的泥腿子村长好吓唬。“您老说笑了,这次其实是县令大人命我前来为王家村新任村长以示祝贺之意。”“王家为本县的耕读之家,不管是劳役还是科举,都为朝廷做出了贡献,我们又怎会薄待于王家村呢。”小吏面不改色,立马改口道,当着众人的面把刚才的话给翻篇,这让村民们看的目瞪口呆。“王家小村长的确丰神俊秀,不同于寻常的孩子,既然人已经见到了,那我这就回去复命了。”见到王家这位前任村长脸色有些不好,这名小吏油滑道,连口水都没喝,就翻身上马直接离去。马蹄大步跑起,让路上扬起滚滚尘烟。“咳咳咳,咳咳……”王善才老爷子难受的终于咳了出来,众人连忙把他给扶回了家。牛家村和余家村的村长也趁机进门来,两人互相对视一眼,皆深深的叹了一口气。谁能想到,方圆百里内的“大户”,也要面对来自府衙的“劫掠”。“他们这借口真是越来越荒唐,我倒要看看,几年以后,它大申国还在不在。”王家的一位长辈冷笑道,对两位村长道,“怠慢了,随便坐。”“没事,没事。”两位村长哀叹着,随手拉了一个板凳坐下。一院子都是对朝廷破口大骂的存在,隔壁两个村的村长也不例外。见到王家村的人义愤填膺,他们不禁哭泣道,“老哥哥你们王家还有点人,他们不敢和你们撕破脸皮,我们就不一样了,府衙中稍微有点活计,他们就以劳役的名头把村子里面的青壮给带走,给府衙修缮房屋、道路和收割粮食去,关键是他们还不给青壮吃饱饭,每次我们村的年轻人回来,都少不了歇息一段时间好好的养养。”而缺少了人手,村子里面的收割任务可不就压到了老弱妇孺们的身上。“我们的税虽然没有今天这个借口来的荒唐,却也是重税,我们交了人头税以后,过段时间他们又来收地税,粮税……这日子,简直没法过了。”这也是他们不敢在官吏面前露面的原因,生怕被官吏看到,然后继续找个明目剥削他们。王淳之静静的听着,王沛良在一旁呆愣着,他这时才知道,所谓的乱世并不是立马就能乱起来的,它会有一个循序渐进的过程。而这个过程,掌握在上位者们的手中,向来都取决于上位者们对民间的态度。而他们能做什么呢?好像什么也做不了。就像这些被动承受,却反抗不起来的村民们一样,因为他们前方的路还没有被官府彻底的堵死,不到最后关头,是不会造成强烈反弹的。可是他们眼前的这条路是如此的清晰,他们明明知道,却无法挣脱出去。
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