那妇人的女儿似乎说了什么,但是九三已经没仔细注意了,只掩饰性地咳了一声,说:“既然到了佛像前了,我们便拜拜再走吧。”
燕雨将那两块木头收到袖口,听见九三如此说到,便拉着九三跪在刚好空出的蒲团上,闭眼双手合十,俨然在诚心礼佛。
出了庙,燕雨边走边问九三,“你可知,祭水神祭的是什么吗?”
九三想了想,想到了有些地方在祭祀神明时总免不了要杀生祭祀,要么杀鸡要么杀猪,还有的会——“难道是祭祀活人?”九三问出了心里的疑问。
燕雨听后只说了个故事:“传说‘水乡’曾闹过旱灾,好多人被渴死了,朝廷对此也无对策。
“这时,有位异乡人来到这里,手里攥着一颗宝石,告诉乡民这是水神的宝物,可以为众人求来水神的庇佑。众人一开始都不信,以为那人是来装神骗鬼的。
“那异乡人为了证明宝石的威力,跑到了一个干涸了的湖中央,将宝石放在了中央,不久后,湖里注满了水。众人这才相信了那异乡人的话。
“那异乡人说,水神的法宝不能支撑太久,需每年都祭祀一个生灵才能维持。”
九三抓住了一个词,问:“生灵?指的是什么样的生灵都可以吗?比如家禽?”
燕雨点点头。
九三心道,那还不错,虽然听上去有些迷信,但是没有涉及到人命那还是可以接受的。
只是燕雨接下来的话却让九三大失所望,燕雨指着前方围着好多人的地方说:“他们一直都是祭祀的家禽,由一名女子划船至湖中央,将家禽割喉放血,然后再划船回来。多年来未曾发生变故。
“但是就在去年,船沉入了湖底,船上的女子跟着一起沉了进去。”
燕雨似乎讲完了故事,九三疑惑地问:“后来呢?”
“后来?”燕雨挑眉。
“湖边不是很多人吗?救了吗?”
燕雨嘴角勾出一丝冷笑,说:“那异乡人,哦,如今已经是镇长了,说‘水神已经和那宝石融为一体住进了这湖底。那女子被水神看上了。’这镇长让其他人不要尝试去救,说是会惹恼水神,并且强调了,这是好事。唯恐触犯水神的众人们,没有一个敢下湖去救。”
九三听到这皱了皱眉。
燕雨往人群的方向走去,说:“现在时间尚早,估摸着傍晚时分,女子才会开始往湖中央划船。”
九三环顾四周,发现此处正是阿言带他来过的僻静的郊外,与那时的安静相比,此时的人山人海,热闹非凡,显得尤为嘈杂,叫人心烦。
燕雨带九三挤到了湖边,湖边此时已围起了临时的围栏,由削尖的木头插入泥土,再在上头绑上绳子围起。
燕雨一直护着九三,九三则注意到围栏内湖上停着一艘船,船上有只被绑了翅膀跟爪的鸡正左右摇头看着众人,还有位女子正在与一妇人聊天。定睛一看,可不是今儿个水神庙前那对母女么。
看来那女子今晚要杀生祭祀了。
“给。”燕雨递给九三一个纸包。
九三打开纸包,里面是他爱吃的桂花糕还有他昨日在街上吃到很喜欢吃的各种小吃,拿起其中一个放在嘴里,好吃,烦躁的心情在此时得到了安慰。
至月初升,众人举起了火把,瞬间将湖面和周围照的如同白昼。
人群中一人大喝一声:“肃静!”
人群安静下来。
那似乎是主持祭祀的人又继续说道:“送礼人开始送礼!”
火光照耀下,湖中唯一一叶扁舟上的那名女子神色肃穆,划着船桨一下一下,船过在湖面划下一圈圈涟漪,直直地荡漾到人的心底。
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