“我马上给您挂电话。”白德受到主人情绪的感染,忙不迭地跑向实验室去挂长途电话。
舒拔从桌上拿起一杯咖啡,一边用勺子搅动,一边走到钢琴旁边侧耳静听,乐队正在演奏着一首悠扬悦耳、节奏徐缓轻松的乐曲。舒拔听着听着,突然举起右手,使劲地摇了摇手中的勺子。
“不,不,不,各位先生。”
乐师们一听舒拔一连说了三个“不”字,赶忙停了下来,不知道出了什么事儿。一个个提心吊胆地望着舒拔。
“这一段乐曲是不能用慢旋律来演奏的。”舒拔开始发表议论:“因为用慢旋律来演奏,会令人听来很不舒服,而且很容易使人昏昏入睡。记住? 一定要用圆舞曲的旋律来演奏。”
乐师们看了看乐谱,不禁啼笑皆非,乐诺上面明明写着:抒情、缓慢。可是,舒拔博士却想把它变成一首“舒拔狂想曲”,要因舞曲的旋律,这怎么演奏呢? 乐师们你看看我,我看看你,但谁也不敢吭声。正当他们不知所措时,幸亏白德端着活动电话机过来了。
“舒拔博士,电话已经接通了,请您和总统首席科学顾问甘姆斯博士讲话。”
舒拔把右手的勺子放在左手端着的杯子里,拿起电话话筒,踌躇满志而又故作漫不经心地说。“是甘姆斯博士吗? 对,我是舒拔。”舒拔冲着端电话机的白德挤了挤左眼。“我是无事不登三宝殿——嗯,不过,也没有什么大事……”
第二章 讹诈
“这是不能允许的讹诈!”甘姆斯博士放下电话机后,心中愤愤不乎。
舒拔几次向总统的科学顾问探询“海鲸号”的去向,探询可否邀请麦克·哈里斯参加舒拔研究计划,都被有礼貌地拒绝了。今天他突如其来地要以什么海水淹没白宫相威胁,要“海鲸号”交出麦克·哈里斯,这位甘姆斯先生心中感到难以容忍。
甘姆斯对舒拔并不陌生,他们是同窗旧谊,年青时过从甚密。那时,舒拔幻想着宇宙探险,想到太空中寻觅一个同地球环境差不多的星体,到那里去殖民,去当太空新大陆的第一任总督。后来,据舒拔自己说,他研究了科学技术史,明白了以个人短暂的生命不可能完成开发宇宙的事业,而他又不想做后人的垫脚石,因此放弃了。舒拔在海洋上的冒险生涯,特别是海底城事件,引起了法律纠纷,甘姆斯作为总统首席科学顾问作证时,支持了律师为舒拔的辩护,认为这不是法律问题,而是科学上成功与失败的自由竞争问题,于是中断了诉讼程序。今天,忘思负义的舒拔竟然将矛头对准白宫,向老同学发号施令了。
甘姆斯放下电话以后,奋笔疾书,准备向总统报告,同
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第三章 “海鲸号”返航
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大震,一举翻身。美祺服装公司仿照麦克·哈里斯穿的上衣大做广告,推销所谓“麦克·哈卫斯茄克。”金晶眼镜公司的推销员把并不稀奇的变色眼睛吹嘘为“大西洋人的风度”’一下子风靡全球,不知底蕴的毛头小伙子被这股风吹得神魂颠倒,眼镜上“大西洋人”的商标都舍不得撕下来。麦克的发式被美容服务公司供起来,作为商标招揽顾咨。在这一片“麦克·哈里斯征服了……”的喧嚣声中,细心的人发现,无论是麦克·哈里斯,无论是玛莉博士,无论是“海鲸号”,都已经二个多星期没有直接新闻了。“海鲸号”到哪去了呢? 原来“海鲸号”一直在海底执行一项秘密任务。现在正准备返航。
“准备向海底基地进发!”伊丽莎白·玛莉博士发出返航令。
“我真希望能好好睡它一夜!”披着一头黑发的通讯员珍妮笑着对玛莉博士说。
“好,我批难你。可是你必须睡满二十四小时,少一小时也不行!”玛莉博士疼爱地看了看珍妮,亲切地说。
这次出航,珍妮连续十二个小时戴着耳机,追踪新近发现的一种能发出奇特声音的海洋生物。长时间的听觉高度集中,是真够辛苦的。但是玛莉博士知道,尽管珍妮每次出航归来时,都嚷嚷着要美美地睡一觉,实际上并没有多睡一会儿。不管晚上什么时候睡,珍妮每天早晨总是六点准时起床。
“船舶灯已经亮了! ”助手,黑人希姆习惯地用左手扶了扶眼镜,向玛莉博士报告。
玛莉博士拿起了与海底基地联系的直通电话:“海底基地,我是‘海鲸号’,可以向基地进发吗? ”
“‘海鲸号’可以准备进入基地,电脑已经开始操作。”传话器里传来了海底基地的回答。
于是,“海鲸号”驶近海底基地的钢筋水泥通道,两侧起导航作用的船泊灯大放光彩,圆形水闸大门周围镶嵌的上百盏指示灯也一闪一闪地向“海鲸号”表示欢迎。正当“海鲸号”潜艇将舰身对准轨道,准备进入海底基地时,希姆突然告诉玛莉博士和麦克舰艇受到了电力的冲击。
机械师亚瑟立即进行检查,但他发现电力输出正常,没有问题。
“控制杆发生了故障。”
坐在总控制台前的支克对希姆说:“马上检查你们的电力输出情况,打开一号录象机。”
希姆全神贯注地盯着眼前各种仪器上显示的情况。他发现情况非常不妙,焦急地叫了起来:“快点吧! 我从来没有遇到这种情况。”
“现在全速航行。”麦克沉着地说。
“是,全速航行,”希姆双手紧握着驾驶杆,对准返航轨?
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