“是的,这是集团办的第一向快餐店,以后还会扩充好多间呢。”
“为什么要开这么多快餐店,一间不是足够了吗? ”麦克又向海里走去。
姑娘倒给问得不知道该怎么回答了。忽然,她好象想起了什么似的。“对啦,你在海洋研究中心工作,你一定很了解海水和潮汐的事儿。”姑娘看了一眼堤坝上的电子显示器接着说:“我可从来没见过潮水一下子涨得这么高的,至少我在这里工作了八年,这是第一次看见潮水涨得这么快。真吓死人啦!再这样下去,海滩就快没有啦!”
“假如没有海滩……”姑娘的话又使麦克想起了奇怪的海底急流。
“你说什么?没有海滩? ”姑娘伸了伸舌头说:“那可不得了,要真有那么一天,加利福尼亚州就会全部被水淹没了。”
姑娘突然话题一转:“你喜欢吃热狗吗? ”
“热狗? ”麦克对于快餐底卖的这种肉馅饼根本不感兴趣,心不在焉地说:“我喜欢海洋生物。”
“真是对牛弹琴!”姑娘失望地耸了耸肩膀,看看手表说:“好啦,你去吃你的海洋生物吧,我可该上班去了。”
正在这时,贾志伟和玛莉博士向海滩走来,一边走一边问玛莉博士:“他为什么要我们在这里见面? ”
“嗯,麦克说在防波堤,要让我们看一样东西。”玛莉博士远远地看见了麦克,兴奋地说:“他在那儿。”
“麦克,你的脸色怎么这么难看,”贾志伟关切地说,“是不是太累啦? ”
“你们先看看这个。”麦克好象失去了听觉一样,不理睬同伴的好心,专心致志地从海水里找出一个拳头般大小的贝壳递给贾志伟。
“这有什么稀奇? ”玛莉博士拿过贝壳,看了看说:“海滩附近多得很。”
“是的,这种贝壳原来是在岸边生长的,”麦克将贝壳扔向海里说,“可是,现在,这种贝壳要在半英尺深的海里才能找到。”
麦克的发现引起玛莉博士的注意。麦克接着说:“我想,可能是海水正在上升。”
“上升了六英寸,对吗? ”玛莉博士明白了麦克为什么要她和贾志伟来这里,她很佩服麦克的洞察力。
“六英寸还多一些。”麦克一边说,一边从水里走上海滩。
“这就是说,有一股外来的水流来到我们这里。”玛莉博士说。她想起了返回某地时遇到的情况,当时希姆说:“控制杆不稳,好象受到了海底急流的冲击。”这股奇怪的急流是从哪里来的呢? 想到这里,她立即向贾志伟和麦克建议:“咱们马上回去研究研究吧。”
发现了新的问题,心情即紧张又兴奋,他们三个人迅速地向海洋研究中心办公楼走去。
第五章 奇特的浮游生物
世界上百万人口以上的城市,有百分之九十三位于沿海地区,五十万人口以上的城市,有百分之七十七位于沿海地区,海水上涨威胁着人类文明的中心。水上城市威尼斯已经开始移民,欧洲的货栈码头阿姆斯特丹已经停止进货,电催个主顾在一周内提货,否则仓库进水,损失自负。石油销价以每天百分之十八的递增率直线上升,而交易所的股票却直线下降,一片“抛”卢。报纸头版头条的通栏标题出现了“世界的末日”和“人类的浩劫”等恐怖字眼。
在这片混乱之中,政府布置了从空中、陆地和海洋的监测研究计划,‘海鲸号”根据总统的命令,用负着特殊的使命离开了基地。
陆上的情报不断输入“海鲸号”的中央控制室。玛莉博士心神不安地看着荧光屏上显示的海啸情报局新闻公报。
海啸情报局新闻公报:
预计未来24小时内海水猛烈上升地点:
威尼斯(意大利)…………………+1.3 英寸
亚瑟港(美 国)…………………+1.4 英寸
圣约翰(加拿大)…………………+1.4 英寸
纽芬兰( 加拿大) ………………+1.3 英寸
玛莉博士按了一下操纵台上的蓝色按钮,从荧光屏下边滚出一张电视扫描活页纸,公报全文都复制在上面。
这是一台刚安装完毕的彩色显示、复印两用机,只要你旋动蓝色的按钮,电视显示屏幕上的图象就可以一张接一张地复印出来,每页纸的左角上还清楚注明资料来源和年、月、日。这个机器还有一个特点:它不需要特定的纸,不管什么样的纸,甚至是塑料薄膜也能复印出清晰的彩色图象。
玛莉博士把海水上升内容的电视活页记录纸递给了麦同时按动按钮,请珍妮接通海洋研究中心的贾志伟主任务。
“报告海水成份。”
“根据电脑自控化验分析,海水所含的脱氢酶数量显著增加,……”
“什么? ”贾志伟深感问题严重,叮嘱说,“请密切监视,随时报告。”
贾志伟告诉玛莉博士,海汗研究中心为了准备向华盛顿的报告,六小时以后在学术厅召开海况研究讨论会,重点是海水为什么反常地上升。
玛莉博士问,“舒拔博士参加吗? ”
“现在找不到他。比利·甘姆斯首席科学顾问说,舒拔早有声明在先,只有麦克同他合作,才能解决洋面上升的问题。”
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