回到寝宫,叶枝差遣婢女给叶徐之传了个口信,说今夜要与他一同用膳。末了之后,她有些困乏之意,嘱咐莲秋去御膳房说了几道叶徐之爱吃的菜,便撑在四角雕凤桌边小憩了一会儿。
不知不觉间,她熟睡了过去。当耳畔传来窸窸窣窣的声音,她眉头微颦,缓缓睁开了双眸。
阴暗的大殿透着一股萧瑟,心中空落落的,像是被挖空了内里,只剩一层血肉模糊表皮。
“醒了?为何不去榻上睡。”身后传来一个声音,与此同时,殿中鱼贯而入几名婢女,将殿中各角的灯火都点了起来。
几十盏烛光将幽暗的大殿照了个透亮,叶枝不适地遮住双眼,这才回过神来,回身道:“等你用膳。”
身后的男子几步上前,将她落至脚边的薄被捡起来,工工整整地叠起,放到衣橱中,又在衣橱里看了看,边道:“前些日子收了几件贡品,里面有难得一见九尾狐裘,改日我让百顺给你送过来。”
血肉模糊的心,被人小心地呵护起来。
“离寒冬还早得很呢。”叶枝向他走去,短短几步,却像跨越了三年。
“未雨绸缪,当年太傅没教过你啊。”叶徐之抚了抚她睡乱的头发。
“教是教过,都过了这么多年,早就忘了。”温厚的大手不经意划过脸颊,叶枝贪恋地蹭了蹭。
“别贫了。不是要我来陪你用膳吗,我可是专门饿着肚子来的。”叶徐之顺势揉了揉她的脸,“走吧。”
“就在这儿吃吧。”
他纵容地点点头,一旁待命的婢女委身后离开了大殿。
“李家千金留在宫中了吧?”她状似无意地问起。
“……”他脸一黑,良久道:“嗯。尉迟宫留她在宫中‘小住’几日。”
说到“小住”两字,颇有些咬牙切齿。
“这尉迟宫为人不错,深明大义,明知李意柔留心于你,还让她留了下来。”叶枝揶揄道。
“婪儿,你就别笑话我了。”
尉迟宫也是当今嫔妃中的一个,与李意柔是闺中好友,对叶徐之倒说不上什么深情,到底也有些情愫,但这并不影响两人的关系。在这一点上,叶枝对此二人还有些佩服。
“今日你唤我来,想必不是用膳这么简单,有求与我?说说看,皇兄有哪次没依你。”
闻言,叶枝不以为然。前世,罗君无在大宋为官,整日忙于朝政,皇兄与他共事时,叶枝打着探望的由头去见两人,结果就被他拒之门外了。
不过这些都该是在此之后发生的事情,在此之前……叶枝想了想,皇兄对自己的确是百依百顺。
“你还记得父皇临终前说的话吗?”叶枝语气沉重,叶徐之反倒不以为意,“记得,如何?莫不成你还想篡位?”
他抓住叶枝的双肩,急切地说:“只要你说想,我马上把大宋玉印交给你!反正女子执政并非没有出现过,大宋的百姓一定……”
“停!”叶枝没好气地打断他的话。照叶徐之如此做法,前世她游手好闲、不问世事不就全成了笑话吗!
“你不怕我抢你风头?”
“你可是我唯一的妹妹,我怕什么,也不该怕你比我出色。你未免太小瞧我了吧?”叶徐之满脸怒容,愣了片刻,旋即又道:“难道就因为父皇的一番话,你就把所有担子丢给我?”
“担子”是个确切的说法,叶枝也不反驳,无声地点了点头。
先皇宣成帝,身后七个子嗣,六个都是女子,唯有叶徐之是男子,又是唯一的嫡长子。从幼年时,宣成帝就致力于培养他成为下一任皇帝,叶徐之自己不留心于此,他更喜欢与顾一一起舞枪弄棒,为此没少挨过责骂。宣成帝也有过另生子嗣的念头,不过每一胎都是女儿,最终在新任皇后生下叶枝后,他放弃了这个念头。
叶徐之并非庸徒,他很聪明,足智多谋并不输于宣成帝,但在某些决断上,叶徐之是与宣成帝背道而驰的,再后来,叶枝幼年时,因“折天”一事闻名于天下,宣成帝对叶徐之更加恨铁不成钢,可这皇位到底还是落到了叶徐之头上。
在宣成帝病逝之前,他拉着叶枝的手,怨声道:“为何婪儿,生作了女儿。”
包括叶徐之在内的文武百官,都以为这是宣成帝的临终遗言,而事实上,并不只是如此。
“婪儿,他会是大宋的皇帝。皇帝必须要有威严与不可被剥夺的东西,我希望你在他登基之后,再不干涉朝政,再不过问世事,当年“折天”大乱,只是你运气使然。”他喘了口粗气,又大声道:“为何婪儿,生作了女儿。”
宣成帝一生责骂过叶徐之无数次,也许从未与他说过温情之话,但在弥留之际,他也是不忍的。
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