许凡彬和严修先后得到中州急报,前者只是置之一笑,后者却感到忧心忡忡,然而,两人在外却都是泰然自若,手下也未曾调动一兵一卒,谁都知道,此刻要比的,就是谁更有耐心而已。由于得到了虎钺被遣送回华都的消息,因此孔笙也匆匆赶了回去,中州属于练钧如的势力,正空前团结地密切监视着一切。
许凡彬望着囚室中趴在地上委顿不堪的伍敬容,心中生出了一股无边的快感,这个曾经张扬跋扈,根本不把自己放在眼里的贵公子,如今却像一条狗似的被锁在墙角,这种强烈的反差不就是莫测的形势造成的么?他缓缓走近几步,用脚尖掂起那张脸,漫不经心地问道:“伍公子,这种作阶下囚的日子不好受吧?”
伍敬容生来就是贵胄子弟,哪里遭受过这样的侮辱,然而,他这些天遭受的毒刑早已磨去了他浑身锐气,那种求生不得求死不能的惨境他再也不想尝试了。可是,此时此刻面对着许凡彬充满着讥诮的脸,他不知从哪里鼓起了勇气,狠狠地回瞪了过去。
“你不要以为就这么赢了!”他声嘶力竭地吼道,“你不过是那个练钧如的一条狗而已,一旦利用价值完了,你也就只有死路一条而已!他如今用得着你东征西战,这才给了你权势地位,总有一天,你的下场会比我更凄惨……啊!”话音未落,他就感到胸口传来一阵剧痛,整个人轻飘飘地向空中飞去,随后又重重坠落了下来。
“死到临头还敢挑拨离间,看来你真的不够觉悟!”许凡彬冷冰冰地讥讽道,随即在伍敬容面前蹲下了身子,“这种话要是换了当初,也许还能有几分效用,但对于现在的我,你实在是白费心机了!伍敬容,你杀了我父母双亲,我就要你十倍偿还,你放心,你不会死的,我会让你一寸一寸地品尝各种毒刑,就算你熬不住,我也会请大夫为你治伤,哈哈哈哈!”他仰天狂笑了几声,转身朝囚室入口走去,临出门时却突然止住了脚步,“你不要忘记,你的家人全部都在我的手中,若是想要自杀,那就等着那些人为你殉葬吧!”
囚室大门咣铛一声关了个严实,但许凡彬仍旧能够听到里边传来的绝望嘶吼。他也不知道自己何时变得这么冷酷,但是,他很清楚一点,先是得知亲生父母并没有亡故,然后又被告知伍敬容得了炎侯密令杀害了他的双亲,他就再也不是那个只会任人指使的许凡彬了。
望着囚室外面露惊容的明萱,他深深叹了一口气,上前搂住了她的肩膀:“回去吧,我的仇已经报了,以后我也不会再来这里!”
明萱听到了里边的所有对答,深深震慑于伍敬容的那几句话,但却不知该如何出口相劝。权衡良久,她只得默默点了点头,将那些原本想要说的话全都藏入了心底。
与此同时,孔懿姐妹也正盯着眼前刻骨铭心的仇人,手中的利刃闪动着慑人的寒芒。不过,虎钺却不似伍敬容这样疯狂,一夜之间从炎国重臣变为阶下囚,他的神智早就有些不清不楚了,被送到中州之后,他更清楚自己难逃一死,因此目光中尽是绝望的死气。
“懿姐……”孔笙恳求地注视着姐姐,见她默不作声地转过头去,顿时高高掣起了手中匕首,狠狠扎进了那一具丑恶的躯体,“虎钺,知道我们姐妹为何一直没有动你么?你不过是一个炎国司寇,以我们姐妹的地位权势,要杀你易如反掌!你虽然享尽了荣华富贵,却天天提心吊胆,这种日子很不好受吧?”她的眼睛中再度充满了嗜血的光芒,匕首的每一次起落必定带来无穷无尽的血光,“你当初灭了孔家满门的时候,大概没想到有这一天吧?”
“小笙,和他说这么多废话干什么?”孔懿不满地上前一步,随手从旁边的木桶中舀出一碗凉水泼在虎钺头脸上,“挖出他的心肝,然后用他的首级祭奠爹娘,那就够了!”
孔笙冷哼一声,见虎钺的大腿早已血肉模糊,不由露出了一丝复仇的笑容。她脱手将匕首掷向虎钺胸口,一刺一旋便挖出了他的心肝,满带着嫌弃将其随手丢在了木盆中,随后收起刀落割下了那颗六阳魁首。
一旁的孔懿始终没有动手,从妹妹匆匆赶回时那怨毒的眸子中,她就打定主意不再相争,如今见仇人首级犹自死不瞑目,她情不自禁地转身跪倒在地,重重向着高台上的父母灵位叩首道:“爹,娘,还有九泉之下的叔伯婶婶,你们的仇我和小笙已经报了……”她只是说了一句便泣不成声。
浑身鲜血的孔笙也随即跪了下来,呆呆地扔掉了匕首,不可思议地看着自己的双手。自从进入黑水宫之后,她也不知道杀过多少人,至于战场上取敌性命就更不计其数了,可是,没有任何一次杀戮比这一次更令人心悸。家门大仇虽然报了,可她却有一种说不清道不明的无力感。
“懿姐,都结束了!”孔笙也不顾身上血腥,不由分说地将姐姐拥进了怀里,“接下来还有很多事情,当年的悲剧,如今不能再重演了。你不要忘记,如今想要姐夫性命的人比虎钺更可怕,也更加疯狂!你若是不振作起来,怎么应对这些?”
孔懿艰难地站起身来,脸上又恢复了一贯的清冷,“如今商国有严修,你这一次回来应该不会很快走吧?”得到妹妹肯定的答复之后,她微微一笑道,“有你相助,我又何惧那些跳梁小丑?只希望伍大哥不要做傻事就好……我实在不想……”她的最后一句话说得微不可闻,但最终还是露出了坚定的神情,“你先到城卫军去,掌握了华都兵权,一切就好办了!”
第十六章终局
尽管知道夏国之行危险万分,但闵西全还是混在练钧如的亲兵中随行,他仍旧不想放弃夏侯之位,哪怕是面对残破的国土。他在中州待的日子虽然不长,但也隐约猜到,南蛮的突然入侵恐怕和中州君臣有关系,抑或是说,根本就是那些人一手主导的。而此时此刻战马上的那个领头人,很有可能就是始作俑者。然而,他如今早已没了选择的余地,因此唯有一条道走到黑而已。
对于此行的成功与否,练钧如自己也没有十成的把握,否则就不会浩浩荡荡地动用大军了。历史上四夷乱中原虽是常有的事,但出兵最多的却要属北狄和西戎,东夷再次,至于南蛮则是等闲不会入侵他国。即便孟骄阳有中原汉家血统,那他麾下的兵士又岂会半途而废?
大军迤逦数里,一路上经过了众多夏国城池,尽管战事尚未临近这些地方,但守军的如临大敌却是明摆着的,就连面对王军时也露出了少许敌意。然而,随行的孟准和斗嫣发挥了莫大的作用,他们俩作为斗御殊的女儿女婿,自然而然地成为了中间人。练钧如见孟准神情自若地和这些悍将交涉打招呼,心情愈加轻松了下来,他已经听说孟尝君斗御殊不满三个儿子的争权夺利,将他们分别软禁了起来,既然如此,将来斗家大权落到谁手中还未必可知。
由于夏国都城洛都离中州边境并不远,因此大军在疾行十日之后,终于顺利抵达了洛都,一路上未曾遭到半点留难。为了表示对天子的尊敬,斗御殊亲自带领群臣郊迎十里,执礼甚恭,不过,这些表面文章丝毫没有让练钧如放松警惕。他这一次不但要见南蛮首领孟骄阳,更重要的还有慑服斗御殊,否则此行就白费了。
直到两人单独以对之后,孟尝君斗御殊方才敛去了脸上笑容,冷冰冰地问道:“殿下此来可是比当年风光多了,而且既有我的女儿女婿随行,又带着堂堂夏侯,真是不同凡响啊!我斗御殊自诩算计颇深,想不到仍然看走了眼。殿下从现身到现在不过短短十年,却能够玩弄我们这些人于掌心,真是雏凤清于老凤声啊!汤舜允死了,樊威慊也不复当日威势,我又被那群南边的蛮子搅得永无宁日,只有殿下才是最终的赢家,不是么?”
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