联姻
九月初八,暑气初散,金秋渐至,大庆国都之中,可谓是倾城欢腾。
民衆纷纷聚集在街头,去看那自北戎而来的异族使节团,以及那位有北戎第一美人之名的沙缪尔公主。
皇宫之中也早已严阵以待,即将设宴的瑞和殿中,处处弥漫着金桂花香,描金的地砖在秋阳的照耀下,散发出熠熠光辉。
丝竹声乐,群臣恭肃,无不彰显着盛世大国的气派。
隆旭帝与韦贵妃坐在高处,他比起南巡时候,又添了几分带着病气的苍老,就连韦贵妃也不见了往日的得意,精致的妆容略失光彩。
穆玄烽坐在席间,看着那帝妃二人,垂眸间掩去目光中的鄙夷,裂痕已经生出,那数年的假恩假爱又能维系多久。
他下意识地看向跪侍在自己身边的挽竹,挽竹察觉到他的视线,有些不解地回望,却只换来穆玄烽的淡淡笑意。
巨大的号角依次举起,雄浑的声音顿时响彻大殿,回蕩于天地之间,久久未能散去。
“北戎使节团到——”
伴着太监尖细高昂唱喝,来自北地的十数人,自殿外大步走入,跪叩在隆旭帝高台之下。
“臣北戎右将军格鲁,叩见大庆皇帝。”
为首的那人身高将近九尺,头发却不似中原人那般束起,而是用绿松石、黄珀串成的络子拢住,身上更是穿着兽皮铠甲。
挽竹从未见过北戎人,因而忍不住偷偷打量着他,却不想那人起身时恰好也看向这边,一双铜铃大的眼睛瞪过来,吓得挽竹赶紧缩回到穆玄烽身后。
穆玄烽险些忍不住笑出来,压低了声音对挽竹说道:“怕什麽,他又不吃人。”
但还是作势挪动了下身子,将小太监彻底挡住了。
“格鲁将军远道而来,一路上辛苦了,”隆旭帝看着北戎人叩拜自己,心中甚是畅快,擡手便道:“来呀,快请将军与一衆使节入席。”
格鲁向着隆旭帝又行一礼,却不着急入席,而是又说道:“吾国公主沙缪尔也已候在殿外,想要向大庆皇帝问安。”
提起那沙缪尔公主,无论是隆旭帝、韦贵妃,还是大庆的一衆皇子,都各怀心事。
哪位皇子能与沙缪尔公主联姻,自然就能得到北戎的助力,为争夺皇位加一重保障。可另一面来说,大庆开国至今,从未有异族女子为后的旧例,也没有身怀北戎血统的皇子。
如此,究竟是否要争娶北戎公主,对于每个皇子而言,都是进退两难的。
但这就不是隆旭帝需要烦恼的事了,他笑着唤道:“那就快请公主入殿吧。”
随着隆旭帝的传召,宴会上所有人的目光都聚焦于殿门,就见着一身披华丽纱衣的妙龄女子,在衆多侍女的簇拥下,缓缓地走入殿中。
她的脖颈、手脚腕子上,都缠着金质的铃铛,一路行来发出阵阵悦耳的脆响,盈盈地跪在隆旭帝台下。
“沙缪尔拜见大庆皇帝。”
随着她叩首,敷面的纱巾也落了下来,露出那张倾国倾城的面容,确实当得起北地第一美人之称。
在场的朝臣,纷纷发出赞叹的轻嘘,不少人都在私下议论着,究竟哪位皇子能娶到这位公主。
“公主请起吧。”隆旭帝看着那公主的仪态,颇为满意地点点头,能够派出这样一位公主,至少可以看出北戎和谈的诚意。
挽竹也看得微微发愣,其实这段日子以来,他一直有着隐隐的猜测,皇子之中穆玄烽年岁最长,所以这次最有可能与北戎公主联姻的人,就是他家殿下。
也确实只有这麽光鲜高贵的人,才有资格站在穆玄烽的身边,而自己不过是个小小的太监,终究是云泥之别。
“怎麽,这会又不害怕了?”穆玄烽看着小太监愣神,又压低了声音,故意逗弄着他:“还是你也被这美人勾了魂?”
挽竹被穆玄烽这麽一提醒,才回过神来,暗暗压下心中的苦涩:“殿下不叫奴才看,奴才不看了就是。”
“谁不让你看了?”穆玄烽发觉小太监的情绪有些不对,心思一动,便已经猜到了八九分:“反正到时候不知会嫁给我哪位皇弟,以后看她的时候还多着呢。”
“殿下你——”挽竹下意识地擡头,就迎上了穆玄烽的眼眸,此刻他没有再多说一句话,却给了挽竹无言的安心。
“挽竹,别多想。”借着衣袖的遮挡,穆玄烽握住了挽竹的手,挽竹也大着胆子,一点点回握住了他。
“奴才……才没有多想,”片刻后,挽竹有些不好意思地别过头去,敷衍地找着借口:“奴才只是瞧着那公主的衣裳好看,这才出了神。”
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