村中恐怕居住着一群食人恶徒吧?
原本远远望见这个村落,还以为可以在此歇脚过夜,
不料近看却是如此恐怖景象。
众人面面相觑,一时不知如何是好。
江今禾抬头望天,天色已晚,不宜继续前行。
“相公,石大哥,我们先去探个究竟,如若不对劲,我们就继续前行另寻休息之地。”
宋闻钦和另一人不约而同,交换了个眼神,便自然而然地分立江今禾两侧,领头步入村中。
可踏入村庄的那一刻,眼前的景象令人揪心:一位苍老的妇人正将自己割伤的手腕凑向怀中气息奄奄的孩童唇边,竟是叫孩子吮吸她的鲜血以求生存!
江今禾见状,急忙上前为老妇人止血。
宋闻钦静默地守在她背后,而石高远则领着队伍四下探察。
她从随身携带的包裹里麻利地掏出止血草药和干净绷带,为老妇处理伤口。
那伤口深可见骨,却已近乎干涸,老人的生命之火似乎即将熄灭。
江今禾心酸难忍,喉头哽咽。
为老人包扎完毕后,她取出自己所剩无几的水袋,将最后一滴水分给了怀抱中的幼童。
“多谢姑娘,太感谢了!您真是大善人,老身给您磕头了!”老人言语间杂乱无章,江今禾连忙扶住她瘦弱的臂膀,使她免于下跪。
几乎感觉不到任何重量,老人虚弱至极。
“别这样,只是这么一口水,我也所剩不多了。”老人的眼泪已干,嗓音嘶哑,听得人心头发紧。
孩子在迷蒙中睁开了眼,刚刚那一点点水犹如甘霖,勉强让她恢复了些许生气。
老人用沙哑声音缓缓讲述:“这里早已断水,上次降水积蓄的一点点也消耗殆尽。周边既无河流,就连小溪都不见踪影。”
老人叹了一口气,紧抱着孩子,“为了让孩子可以活下去,我只好,只好……”
江今禾紧握空空如也的水袋,望向孩子渴望的、眼神,心中五味杂陈。
她转身面向宋闻钦,轻轻拉着他走到一旁低语:
“夫君,我们走了这么久,不如在这里歇息几天,顺带帮他们顺便解决饮水难题,如何?”
宋闻钦洞悉她的慈悲,自己本也无意推脱,遂点头答应。
江今禾展颜一笑,回到老人身旁:
“老人家,如今天色已晚,我送您回去。至于水源,我们会尽力相助。”
老人眼中闪过一抹光亮,望着江今禾及她身后那些朝气蓬勃的年轻人,仿佛看到了生的曙光,连声应允:
“好好好!太感激了!你们都是一群活菩萨,菩萨保佑你们!”
江今禾搀扶老人,宋闻钦接过孩子,一行人在老人的带领下返回住处。
石高远归来,悄无声息地贴近宋闻钦,低声报告:
“村中仅有几位老弱病残,不见其他人迹。那些外置的骸骨,或许是他们故意摆放,以震慑外人。”
宋闻钦微微颔首,与老妇所述吻合。
村中许多房屋空置,江今禾见邻近一处尚且完整,便决定暂时安居。
其余人也在四周寻得了相对完好的居所。
村庄里的房屋保存完好,多亏了村边的那一圈白骨,它们仿佛是无形的守护者,让阿远村的外人望而却步,只在废弃的小庙里凑合栖身。
江今禾和宋闻钦对此并不介意,只专心处理眼前的事。
安置好众人后,两人立即动身寻找水源,这不仅是村民的急需,也是他们自身的迫切要求。
但根据江今禾的经验,他们在四周搜索至夜幕降临,依旧一无所获,两手空空地举着火把归来。
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