第二天一早,各军陆续起行,李锦让将军府的护卫,护送高皇后返回荆州,自己带着几个随从,和左营刘芳亮、后营张鼐一起,率领两营五万大军,过蒲、临湘各县,准备攻打岳州府。
由于周围经过数次大战,城里百姓跑的差不多了,有些县城里连官员都没有,李锦直接派人通知武昌镇将路应标,让他派遣军中年老或者战伤的士兵,每百人一队,接管周边各县,招募流民组织屯垦。
大军行进到临湘县,进城以后,才发现岳州府因为没收到战乱波及,情况比武昌府好很多。县城里虽不说人满为患,最起码还有些烟火气。
临湘的程知县,本来听衙役说城外来了大军,想要关闭城门,不让大军进城。但是还没等城门关闭,顺军就直接冲进城内。
李锦让大军驻扎在城外,自己带着张鼐、刘芳亮一起,进县衙找程知县聊聊。
李锦觉得这个知县还不坏,顺军中缺少文官治理州县,能把他拉过来让他教育学兵或者直接当个知府也好。
三人带护卫进了县衙以后,让衙役去找程知县,李锦带人在正堂等着。
等程知县战战兢兢的进了大堂,看到李锦和张鼐,赶忙拱手行礼,随后也给他没见过的刘芳亮行了一礼。
李锦一手撑在长案上,对程知县笑道:“自己找地方坐吧。”
程知县退到刘芳亮下首,小心翼翼的坐了下来,看着李锦。
“知县大人怎么称呼?”
“下官姓程名珙,字君瑞,山东青州府人。”
“我们从武昌一路走来,也路过几个州县,大都是残破不堪。只有你这临湘县虽然不说多富,但是百姓生活也还安宁。现在我们从鞑子手里夺下几个府,但是没有文官理事,所以我想请你去做武昌知府,造福更多的百姓。”
程珙听了李锦的话,惊讶的问道:“武昌不是被鞑子占了吗!”
张鼐接着说:“对啊,不过我们把鞑子杀了,连鞑子从江南派来的几万援军,也都被我们打败了!”
程珙惊讶的合不拢嘴,他是知道鞑子凶名的,还听家人说,鞑子有次破关劫掠山东,明军都不敢与鞑子作战,只能远远的跟着,最后还被鞑子还在出关之时,打出‘诸官免送’的牌子嘲讽。
没想到这才离开几天,他们就把武昌从鞑子手里夺过来,还击败了几万援军!他们不会是像明军一样,谎报战功吧?
虽然心里不太相信,程珙还是夸赞李锦他们:“各位将军神勇!一定能击退鞑子,恢复河山。”
李锦也不管程珙信不信,直接说道:“现在可别像上次那样,嫌弃我们是流寇,现在大明朝廷被鞑子追的,还不如我们这些流寇呢!”
“听说鞑子大军兵不血刃拿下南直隶和浙江各府,江南官绅拥立的弘光朝廷和潞王监国,已经投降鞑子,江南这会儿可能正在剃发易服,喜迎王师了吧!只有我们有能力守住湖广,愿不愿意做我们的武昌知府,帮我们保境安民?”
程珙是科甲正途出身的官员,两榜进士,对从贼还是有些抗拒,只能推脱道:“下官一时难以抉择,几位将军可否给下官一些时日考虑一下。”
张鼐一拍桌子,挺身而起,吓唬道:“哪儿那么多废话,愿意就去武昌上任,不愿意就把你绑到武昌去上任,我们三个大将军来找你是看得起你,要不是亳侯拦着,老子早就把你绑了!”
李锦和刘芳亮赶紧拦着张鼐,唱白脸说道:“强扭的瓜不甜,让程大人想一想。程大人心怀百姓、爱民如子,肯定会答应的!”
三个人中,一人吓唬两人劝,把程珙搞得左右为难,只拿袖袍擦拭着额头上的汗。
程珙本不想答应,他从小都是读圣贤书,按部就班的科考做官,怎么能和这群反贼为伍。但是李锦三人还在边上看着,周围还有不少刀枪在手的兵丁,想开口拒绝,他又没有这个胆子。
眼见程珙一直不开口,李锦只好继续劝:“武昌现在刚遭受兵燹,所属各州县的百姓都流离失所,程大人如果一直在临湘,只能造福一县百姓,如果去了武昌,我会派麾下兵马帮你安置流民,福泽一府百姓。”
“如果我们在武昌挡不住鞑子,将来鞑子沿江冲到岳州,程大人这临湘小县,还能独存吗?程大人想想北方本地被鞑子抢掠的惨状!难道要南方各地也像北方一样,被鞑子铁蹄踏破?”
“我们原来是贼,但是我们也曾保境安民,我们也与鞑子拼死作战。弘光朝廷的联虏平寇是什么结局,你也看到了。如果你们继续囿于官贼之分,早晚要丢掉夷夏大防!”
此话说完,李锦让程珙自己好好思考,叫上张鼐和刘芳亮两人,还有随行的亲兵,离开县衙。
回军营的路上,刘芳亮还在问李锦,为什么非要让这个县令去当武昌知府?如果他拒绝了怎么办?
李锦倒也干脆,如果软的不行就来硬的,把他绑了派人送到武昌去,让路应标看着他,带着顺军老兵,处理一些民事。
临湘县留下一部百人驻守,先由都尉代为治理,过后再派人过来,接掌全县。
至于为什么要让这个知县去,李锦也没办法,周围各县的官员都跑的差不多了,也就是这个程珙还算尽职尽责。
缺少文官治理地方,一直都是困扰顺军的大问题。
李锦本打算让一些瘦弱的学兵,学一些写写算算,就放出来治理州县。但是现在时间太短,这些学兵估计还没学到什么东西,只能从明朝的官员里面挖人了。
李锦一行人出城以后,顺军将士正在城外扎营,有些人还到不远处的江边盥洗。
长江上的渔船结束了一天的忙碌,此时正准备靠岸。
李锦想起上次连夜帮他们搭浮桥的渔民,就让张鼐和刘芳亮先回营,约束将士不得扰民,自己去江边看看。
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